Weber y las "afinidades electivas".

La expresión es tomada de la obra, del mismo título, de Johan Goethe publicada en 1809.

En la novela, el personaje de él capitán dice: “Llamamos afines a aquellas naturalezas que al encontrarse se aferran con rapidez las unas a las otras y se determinan mutuamente”. Luego el capitán profundiza esa idea: “…las relaciones comienzan a ser interesantes a medida que provocan separaciones”. De esta manera, en una conversación entre estos cuatro personajes llegan a la idea de “afinidad electiva” en tanto forma de “elección preferencial” ligada a las necesidades o incluso a las circunstancias en que los agentes químicos, físicos e incluso humanos se atraen o se alejan, se complementan o rechazan.

Las afinidades electivas no dejan de ser una forma de explicar los cambios sociales en términos causales pero es más abierta, más flexible e incluso menos determinista. La “afinidad electiva” le permite a Weber hablar en términos de grados o si se quiere en términos de “mayor o menor grado de afinidad” (enunciado difícilmente concebible en los términos de la causalidad). Lo cierto es que sirve muy apropiadamente: no todas las variantes de protestantismo tenían igual posibilidad de llevar a cabo el modo de conducción ética que la religión les demandaba.

A su vez, lo que Weber intenta hacer con las afinidades electivas es esquivar la dicotomía entre lo material y lo espiritual que por otra parte, está muy presente en Marx y el Marxismo.

Situando este recurso weberiano en los sujetos que profesan credos religiosos (en particular protestantismo y calvinismo) las “afinidades electivas” se producen por ejemplo entre:

a) El Ascetismo puritano y ahorro del capital

b) La ética protestante del trabajo y disciplina burguesa del trabajo, en especial, el trabajo de la fabrica.

c) La valorización calvinista de la virtud en el propio oficio y el ethos de la empresa burguesa racional

d) La concepción ascética del uso utilitario de la riqueza y la acumulación productiva del capital

e) La exigencia puritana de una vida metódica y sistemática y la búsqueda racional de ganancia en el capitalismo.

“La afinidad electiva – dice Michael Lowi - es el proceso por el cual dos formas culturales – religiosas, intelectuales, políticas, económicas- entran, a partir de ciertas analogías significativas, en un parentesco íntimo o afinidad de sentido, en una relación de atracción e influencia reciproca, elección mutua, convergencia activa y reforzamiento mutuo”.

Finalmente, dejamos una escena de la película "Las afinidades electivas", dirigida por los hermanos Paolo y Vittorio Taviani. En este fragmento se puede ver la escena en donde los protagonistas se refieren a las "afinidades electivas".

Salute!